Norge har en av verdens høyeste forekomster av beinbrudd relatert til osteoporose, og de fleste av bruddene skjer hos kvinner.
Beinskjørhet er et stort folkehelseproblem. Ved å finne ut mer om risikofaktorer helt fra starten av livet, kan vi forebygge bedre, sier Holltrø.
Beinutviklingen starter allerede i fosterlivet, og særlig den siste delen av svangerskapet gir grunnlaget for senere beinhelse. Med medisinske framskritt har overlevelsen blant for tidlig fødte barn økt betraktelig. Holltrøs funn viser at barn som fødes før termin, og dermed går glipp av viktige utviklingsfaser, kan ha dårligere forutsetninger for optimal beinhelse.
Beintettheten høyest i 20-årene
Den maksimale beintettheten, det som kalles peak bone mass, oppnås vanligvis i 20-årene, og er avhengig av flere faktorer. Selv om en ikke kan gjøre noe med forutsetningene fra fødselen, er det andre faktorer en kan påvirke. Det er anslått at en økning på rundt ti prosent i peak bone mass kan halvere risikoen for brudd senere i livet. Derfor er det avgjørende å oppnå best mulig beinmasse i ung voksen alder.
At de som er prematurt født eller hadde lav fødselsvekt har økt risiko, betyr at det er viktig å være bevisst de andre faktorene, som en kan gjøre noe med. Det gjelder særlig riktig kosthold og trening, og unngå røyking, sier Holltrø.
Gunstig å være født stor
I avhandlingen, avlagt ved Institutt for nevromedisin og bevegelsesvitenskap ved NTNU, kombinerte hun data fra den store helseundersøkelsen i Trøndelag (HUNT) med detaljerte opplysninger fra det medisinske fødselsregisteret i Norge. Analysene omfatter deltakere fra HUNT3 og HUNT4 og inkluderer beintetthetsmålinger og informasjon om brudd fra sykehusjournaler.
Deltakerne var unge voksne i alderen 19–54 år. Dette omfattende materialet ga mulighet til å styrke kunnskapen om hvordan ulike fødselsrelaterte faktorer henger sammen med beinhelse senere i livet.
Vi undersøkte både risiko for brudd og ulike mål på skjelettets styrke og kvalitet. Vi fant at høyere fødselsvekt var knyttet til bedre beinverdier, både høyere beintetthet og beinmasse. Personer som var født store hadde generelt sterkere skjelett, mens lav fødselsvekt var assosiert med svakere bein, forteller Holltrø.
De fant også at fødselsvekt og -lengde var positivt assosiert med mer detaljerte mål på beinstyrke og struktur. Også ponderal indeks (et mål på kroppens proporsjonalitet ved fødsel) var knyttet til bedre beinverdier.
Bedre forebygging
Denne kunnskapen gir bedre forutsetninger for forebygging av osteoporose. Funnene peker på at barn som er født små kan ha særlig behov for tiltak som støtter optimal utvikling av peak bone mass. Den kan også bidra til bedre risikovurdering hos voksne. Mange eldre får varig redusert livskvalitet etter et brudd. Forebyggende tiltak er derfor viktig, særlig for at eldre kvinner skal få flere friske år uten å være pleietrengende.
Jeg er veldig takknemlig for å ha fått støtte fra Sanitetskvinnene til dette prosjektet, det gjorde det mulig for meg å fordype meg i denne forskningen på fulltid i tre år. Det har vært viktig, sier Holltrø.
