Det er store kunnskapsmangler om kvinners kjønnsspesifikke behov når livet går mot slutten. Kvinner og menn er fysiologisk forskjellige, har levd forskjellige liv, og kvinner lever lengre enn menn. Derfor må man noen ganger ta i bruk andre virkemidler ovenfor kvinnelige pasienter. Helse -og omsorgsdepartementet ønsker å styrke kvalitet og kapasitet i kommunen slik at flere kan få en verdig død hjemme. I tillegg har vi i Norge en Verdighetsgaranti (Forskrift om en verdig eldreomsorg) som skal sikre alle en verdig død.
Intervju og deltakende observasjon
Prosjektets mål har vært å knytte forskning tettere opp mot helse- og omsorgsutfordringene som innbyggere står overfor i Kommune-Norge. Gjennom kvalitative intervjuer og deltakende observasjoner med henholdsvis eldre kvinner, pårørende og helsepersonell, har prosjektgruppen undersøkt hvilke faktorer som fremmer og hemmer en verdig avslutning på livet for eldre kvinner med uhelbredelig kreftsykdom.
Mulighet til å bestemme over eget liv
I møte med eldre uhelbredelig kreftsyke kvinner, pårørende, kreftsykepleiere og fastleger, finner studien at verdighet avhenger av pasientens muligheter til å bestemme over sitt eget liv, bevare egenverdet og bli sett som et individ. Muligheten til å opprettholde sin livsrolle i eget hjem, samt betydningen av håp i livet, blir sett på som viktige kilder til verdighet. Samtidig viser undersøkelsen at tilgang og kvalitet på pleie og omsorg vurderes som enda viktigere enn muligheten til å bo i eget hjem.
Flere av kvinnene i undersøkelsen svarer at de opplever krenkelser i relasjonelle forhold, uavhengig av hvor de oppholdt seg. Dette kunne være som følgehelsepersonells manglende kjennskap til deres situasjon, manglende varhet, og opplevelser av å bli behandlet som ledd i et større system.
Vil ha forankring i nasjonale føringer
Forskningsprosjektet anbefaler et økt fokus på verdighetsbevarende omsorg i utdanning og kommunehelsetjenesten.
Videre anbefaler studien at kvinnehelse og verdighetsbevarende omsorg blir forankret i nasjonale føringer og helseprofesjonsutdanninger, samt økt oppmerksomhet knyttet til verdighet og etisk refleksjon ved livets slutt i kommunehelsetjenesten.
Gjennomføring og publikasjoner
Prosjektet ble gjennomført ved Senter for alders- og sykehjemsmedisin (SEFAS) ved Universitet i Bergen. Forskningsgruppen har ønsket å utføre prosjektet sammen med prosjektets brukergrupper, hvor forskere og representanter for brukere er likeverdige samarbeidspartnere.
Resultatene har blitt publisert i flere internasjonale tidsskrift, og på konferanser og i populærformidling. Katrine Staats er nå førsteamanuensis ved Institutt for sykepleie og helsefremmende arbeid på OsloMet. Hun har fortsatt forskningen på kreftsykepleie, livets slutt, verdighet og pårørende.
Du kan lese de vitenskapelige publikasjonene her.
Du kan lese hele avhandlingen her.